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《自然·通訊》29日發(fā)表的一篇論文分析了一個約46億年的古老隕石Erg Chech 002，2020年人們在阿爾及利亞撒哈拉沙漠Erg Chech地區(qū)發(fā)現(xiàn)了這枚隕石。結(jié)合此前發(fā)表的數(shù)據(jù)，人們發(fā)現(xiàn)隕石形成時存在的鋁-26（一種放射性同位素）在太陽系分布不均勻。這些發(fā)現(xiàn)增進(jìn)了人們對早期太陽系的理解，或能改進(jìn)確定非常古老隕石年齡時的精確度。

Erg Chech 002是一枚無球粒隕石，這是已知最古老的一類石質(zhì)隕石。鋁-26是早期行星融化的主要熱源，其是否均勻分布在早期太陽系中對確定隕石的年齡和理解早期太陽系很重要，但對這一問題眾說紛紜。Erg Chech 002為進(jìn)一步探索鋁-26在早期太陽系中的最初分布提供了機(jī)會。

澳大利亞國立大學(xué)地球科學(xué)研究院團(tuán)隊(duì)分析了Erg Chech 002，確定其鉛同位素年齡約45.66億年。隨后他們將這一發(fā)現(xiàn)與關(guān)于這一隕石的現(xiàn)有數(shù)據(jù)結(jié)合，并將之與其他來自熔融結(jié)晶的極古老隕石作了比較。研究團(tuán)隊(duì)表明，鋁-26在早期太陽系星云中分布不均勻，可能與恒星物質(zhì)與新合成放射性核素較晚沉降有關(guān)。

研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，隕石年代研究應(yīng)謹(jǐn)慎，并采用通用方法，用短壽命同位素測定年代（考慮到其分布不均），以改善確定隕石和行星物質(zhì)年齡的精確性和可靠性。

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